Navigating a doctor's appointment in a foreign language can be challenging, especially when unfamiliar with the specific vocabulary and phrases used in medical settings. Whether you're in Germany temporarily or living there long-term, knowing how to communicate effectively with healthcare professionals is crucial. This blog post will cover essential German words and phrases to help you arrange an appointment, describe your symptoms, and understand your doctor's advice.
Useful German Words for Visits at the Doctor's
First, it's necessary to familiarise yourself with basic terms that you’ll encounter during a doctor's appointment. These include words for different medical professionals, body parts, common phrases, and questions.
General Medical Terms:
Der Arzt / Die Ärztin – The doctor (male/female)
Der Patient / Die Patientin – The patient (male/female)
Die Sprechstunde – Consultation hours
Der Termin – Appointment
Die Untersuchung – Examination
Das Rezept – Prescription
Die Krankenkasse – Health insurance
Das Wartezimmer – Waiting room
Die Krankenschwester – Nurse
Die Blutuntersuchung – Blood test
Das Röntgenbild – X-ray
Der Blutdruck – Blood pressure
Die Impfung – Vaccination
Die Operation – Surgery
Die Notaufnahme – Emergency room
Die Symptome – Symptoms
Die Diagnose – Diagnosis
Die Behandlung – Treatment
1. Arranging a Doctor's Appointment
The first step in visiting a doctor is setting up an appointment. Here are some key phrases you'll need:
Ich möchte einen Termin vereinbaren.
(I would like to make an appointment.)
Haben Sie heute einen Termin frei?
(Do you have an available appointment today?)
Ich brauche einen Termin mit Dr. [Name].
(I need an appointment with Dr. [Name].)
Wann ist der nächste freie Termin?
(When is the next available appointment?)
Ich habe um 10 Uhr einen Termin.
(I have an appointment at 10 o'clock.)
Kann ich den Termin verschieben?
(Can I reschedule the appointment?)
Wann hatten Sie Ihren letzten Arztbesuch?
(When was your last doctor's visit?)
Read our post on the topic to learn how to arrange formal and informal appointments in German more generally.
2. During the Consultation
Once you're in the doctor's office, it's important to be able to describe your symptoms accurately, to know the German names of body parts, and how to say it hurts in German (on the latter, our related posts will help you). Here are some phrases that will help you during the consultation:
Phrases the Doctor Might Use:
Regarding General Health and Symptoms:
Welche Beschwerden haben Sie?
(What symptoms do you have?)
Seit wann haben Sie diese Symptome?
(Since when have you had these symptoms?)
Haben Sie in letzter Zeit Gewicht verloren oder zugenommen?
(Have you lost or gained weight recently?)
Wie ist Ihr allgemeines Wohlbefinden?
(How is your general well-being?)
Gab es irgendwelche Veränderungen in Ihrem Lebensstil?
(Have there been any changes in your lifestyle?)
During the Physical Examination:
Bitte legen Sie sich hin, damit ich Sie untersuchen kann.
(Please lie down so I can examine you.)
Könnten Sie bitte den Arm hochheben?
(Could you please lift your arm?)
Bitte atmen Sie tief ein und aus.
(Please take a deep breath in and out.)
Please stick your tongue out for me.
(Bitte strecken Sie Ihre Zunge raus.)
Ich werde jetzt Ihren Puls fühlen.
(I will now check your pulse.)
Ich werde jetzt Ihren Blutdruck messen.
(I will now measure your blood pressure.)
Bitte sagen Sie Bescheid, wenn es weh tut.
(Please let me know if it hurts.)
Ich werde jetzt Ihre Lunge abhorchen. Atmen Sie tief ein und aus.
(I will now listen to your lungs. Breathe in and out deeply.)
Wie stark sind die Schmerzen, die Sie empfinden?
(How intense is the pain you’re experiencing?)
Haben Sie irgendwelche Schmerzen, wenn Sie diesen Bereich berühren?
(Do you feel any pain when you touch this area?)
Regarding Diagnosis and Explanation:
Es sieht aus wie eine Infektion, die behandelt werden muss.
(It looks like an infection that needs to be treated.)
Ihre Symptome deuten auf eine allergische Reaktion hin.
(Your symptoms suggest an allergic reaction.)
Wir müssen dies weiter beobachten.
(We need to keep monitoring this.)
Regarding Medication:
Nehmen Sie Medikamente?
(Are you taking any medications?)
Sind Sie gegen etwas allergisch?
(Are you allergic to anything?)
Ich verschreibe Ihnen ein Medikament.
(I will prescribe you a medication.)
Ich verschreibe Ihnen ein Antibiotikum, das Sie zweimal täglich einnehmen sollten.
(I’m prescribing you an antibiotic that you should take twice a day.)
Es ist wichtig, die volle Dosis des Medikaments einzunehmen, auch wenn Sie sich besser fühlen.
(It’s important to take the full dose of the medication, even if you start feeling better.)
Sie müssen sich ausruhen.
(You need to rest.)
Vermeiden Sie Alkohol, während Sie dieses Medikament einnehmen.
(Avoid alcohol while taking this medication.)
Regarding Follow-Up Care:
Wir sollten uns in einer Woche wiedersehen, um den Fortschritt zu überprüfen.
(We should see each other again in a week to check on the progress.)
Bitte rufen Sie an, wenn sich Ihre Symptome verschlimmern.
(Please call if your symptoms get worse.)
Ich werde Sie für eine weitere Untersuchung an einen Spezialisten überweisen.
(I’m going to refer you to a specialist for further examination.)
Questions You Might Ask and Phrases You Might Use:
Regarding Symptoms and Pain:
Ich habe Schmerzen hier.
(I have pain here.)
Mein [Körprerteil} tut weh.
(My {body part] hurts.
Mir ist schwindlig.
(I feel dizzy.)
Ich habe seit zwei Tagen Fieber.
(I have had a fever for two days.)
Ich fühle mich schwach.
(I feel weak.)
Ich habe Kopfschmerzen.
(I have a headache.)
Können Sie mir erklären, warum ich diese Schmerzen habe?
(Can you explain why I have this pain?)
Was könnte die Ursache für meine Beschwerden sein?
(What could be the cause of my symptoms?)
Regarding Diagnosis and Treatment:
Wie lautet die Diagnose?
(What is the diagnosis?)
Welche Behandlungsmöglichkeiten habe ich?
(What treatment options do I have?)
Ist eine Operation notwendig?
(Is surgery necessary?)
Wie lange dauert die Genesung?
(How long will the recovery take?)
Gibt es alternative Behandlungen?
(Are there alternative treatments?)
Regarding Medication:
Ich habe eine Allergie gegen [Substanz].
(I am allergic to [substance].)
Gibt es Nebenwirkungen bei diesem Medikament?
(Are there any side effects with this medication?)
Wann sollte ich das Medikament einnehmen?
(When should I take the medication?)
Kann ich dieses Medikament mit anderen Medikamenten kombinieren?
(Can I combine this medication with other medicines?)
Was soll ich tun, wenn ich eine Dosis vergesse?
(What should I do if I miss a dose?)
Wie lange muss ich das Medikament einnehmen?
(How long do I have to take the medication?)
Regarding Follow-Up:
Brauche ich einen Nachfolgetermin?
(Do I need a follow-up appointment?)
Wann soll ich wiederkommen?
(When should I come back?)
Wie wird der Heilungsverlauf überprüft?
(How will the healing process be monitored?)
Regarding Test Results:
Wann werde ich die Ergebnisse meiner Blutuntersuchung erhalten?
(When will I receive the results of my blood test?)
Was zeigen die Testergebnisse?
(What do the test results show?)
Sind weitere Untersuchungen notwendig?
(Are further tests necessary?)
Soll ich die Ergebnisse selbst abholen oder werden sie Ihnen geschickt?
(Should I pick up the results myself or will they be sent to you?)
Names of Common Symptoms in German
Understanding how to describe your symptoms is crucial for getting the right diagnosis. Below is a list of common symptoms and how to express them in German.
General Symptoms:
Das Fieber – Fever
Der Husten – Cough
Die Kopfschmerzen – Headache
Die Halsschmerzen – Sore throat
Die Bauchschmerzen – Stomach pain
Die Übelkeit – Nausea
Das Erbrechen – Vomiting
Der Schwindel – Dizziness
Die Atemnot – Shortness of breath
Der Ausschlag – Rash
Der Juckreiz – Itching
Die Müdigkeit – Fatigue
Die Schwellung – Swelling
Das Kribbeln – Tingling
Die Blähungen – Bloating
Die Verstopfung – Constipation
Der Durchfall – Diarrhea
Der Muskelkater – Muscle soreness
Die Gliederschmerzen – Limb pain
Pain Descriptions:
Der stechende Schmerz – Stabbing pain
Der dumpfe Schmerz – Dull pain
Der pochende Schmerz – Throbbing pain
Der brennende Schmerz – Burning pain
Der konstante Schmerz – Constant pain
Der intermittierende Schmerz – Intermittent pain
Der ziehende Schmerz – Pulling pain
3. Names of Common Illnesses/Diagnoses in German
Knowing the German terms for common illnesses or conditions can be helpful both for understanding your diagnosis and for communicating your medical history.
Common Illnesses:
Die Erkältung – Cold
Die Grippe – Flu
Die Bronchitis – Bronchitis
Die Lungenentzündung – Pneumonia
Die Blasenentzündung – Bladder infection
Der Herzinfarkt – Heart attack
Der Schlaganfall – Stroke
Der Diabetes – Diabetes
Der Bluthochdruck – High blood pressure
Der Magengeschwür – Stomach ulcer
Der Bandscheibenvorfall – Herniated disc
Die Allergie – Allergy
Der Heuschnupfen – Hay fever
Die Arthritis – Arthritis
Die Migräne – Migraine
Das Asthma – Asthma
Das Ekzem – Eczema
Die Gallensteine – Gallstones
Die Gicht – Gout
Die Sinusitis – Sinusitis
Sample Dialogues
To help you get a better sense of how these phrases are used, here are a few sample dialogues:
Dialogue 1: Arranging an Appointment
Patient: Guten Tag, ich möchte einen Termin mit Dr. Müller vereinbaren. (Hello! I would like to make an appointment with Dr. Müller.)
Receptionist: Guten Tag, wann hätten Sie denn Zeit? (Good day. When will you be available?)
Patient: Haben Sie heute einen Termin frei? (Do you have an appointment available today?)
Receptionist: Leider nicht, aber wir hätten morgen um 11 Uhr einen Termin frei. (Unfortunately not, but we do have an opening tomorrow at 11 AM)
Patient: Das passt, danke. (That works, thank you.)
Dialogue 2: During the Consultation
Doctor: Was führt Sie heute zu mir? (What brings you here today?)
Patient: Ich habe seit drei Tagen starke Kopfschmerzen und fühle mich schwach. (I’ve had a severe headache for three days and feel weak.)
Doctor: Haben Sie noch andere Symptome? (Do you have any other symptoms?)
Patient: Ja, mir ist auch oft schwindlig. (Yes, I also often feel dizzy.)
Doctor: Ich werde Sie untersuchen. Bitte setzen Sie sich. (I will examine you. Please take a seat.)
Dialogue 3: After the Consultation
Doctor: Ich verschreibe Ihnen ein Schmerzmittel. Nehmen Sie es dreimal täglich ein. (I will prescribe you a painkiller. Take it three times a day.)
Patient: Danke. Wie lange soll ich die Medikamente einnehmen? (Thank you. How long should I take the medication?)
Doctor: Für fünf Tage. Wenn es Ihnen nicht besser geht, kommen Sie bitte wieder. (For five days. If you do not feel better, please come back.)
Patient: Alles klar, vielen Dank. (Got it, thank you very much.)
Translation:
Detailed Dialogues for Doctor’s Appointments
Now, let's walk through some detailed dialogues that simulate realistic conversations during a doctor's appointment. These dialogues will cover various scenarios, such as describing symptoms, discussing treatments, and understanding diagnoses.
Dialogue 1: Describing Symptoms
You: Guten Tag, ich habe seit drei Tagen starke Kopfschmerzen.**(Good day, I have had a severe headache for three days.)
Doctor: Haben Sie auch Fieber oder Übelkeit?**(Do you also have a fever or nausea?)
You: Ja, ich habe auch ein wenig Fieber und mir ist oft schwindlig.**(Yes, I also have a slight fever and I often feel dizzy.)
Doctor: Haben Sie irgendwelche Medikamente eingenommen?**(Have you taken any medication?)
You: Nur Paracetamol, aber es hilft nicht wirklich.**(Only paracetamol, but it doesn't really help.)_
Doctor: Ich werde Sie untersuchen. Bitte setzen Sie sich hin und atmen Sie tief ein und aus.**(I will examine you. Please sit down and take a deep breath in and out.)
Dialogue 2: Discussing a Diagnosis
Doctor: Die Untersuchung zeigt, dass Sie eine Bronchitis haben.**(The examination shows that you have bronchitis.)
You: Ist es etwas Ernstes? Muss ich ins Krankenhaus?**(Is it something serious? Do I need to go to the hospital?)
Doctor: Nein, es ist nicht lebensbedrohlich, aber Sie müssen sich ausruhen und Antibiotika einnehmen.**(No, it’s not life-threatening, but you need to rest and take antibiotics.)
You: Wie lange dauert die Genesung?**(How long will the recovery take?)
Doctor: Normalerweise dauert es etwa eine Woche, bis Sie sich besser fühlen, aber es ist wichtig, dass Sie die gesamte Antibiotika-Kur abschließen.**(It usually takes about a week to start feeling better, but it’s important that you complete the entire course of antibiotics.)
You: Soll ich nach einer Woche wiederkommen?**(Should I come back after a week?)
Doctor: Ja, vereinbaren Sie bitte einen Nachsorgetermin, damit wir sicherstellen können, dass die Bronchitis vollständig abgeklungen ist.**(Yes, please schedule a follow-up appointment to ensure that the bronchitis has completely cleared up.)
Dialogue 3: Asking About Medication
You: Ich habe Schmerzen im Rücken. Gibt es ein Schmerzmittel, das Sie empfehlen können?**(I have back pain. Is there a pain reliever you can recommend?)
Doctor: Ich kann Ihnen ein Schmerzmittel verschreiben. Haben Sie in der Vergangenheit Probleme mit Schmerzmitteln gehabt?**(I can prescribe you a pain reliever. Have you had any issues with pain medication in the past?)
You: Nein, ich vertrage sie gut.**(No, I tolerate them well.)
Doctor: In Ordnung. Ich werde Ihnen ein Rezept für Ibuprofen ausstellen. Nehmen Sie es dreimal täglich nach den Mahlzeiten ein.**(All right. I will write you a prescription for ibuprofen. Take it three times a day after meals.)
You: Danke. Muss ich noch etwas beachten?**(Thank you. Is there anything else I need to be aware of?)
Doctor: Trinken Sie ausreichend Wasser! (Drink plenty of water).
Conclusion
Going to the doctor can be stressful, especially in a foreign country. However, being equipped with these essential German phrases can make the process much smoother and help ensure that you get the care you need. Practice these phrases, and you'll be better prepared for your next visit to the doctor in a German-speaking country.
On our German language blog, you'll find many other posts with essential phrases, so check it out now. For instance, other parts in our blog series Essential German words and phrases for the pharmacy, Essential German words and phrases for emergencies, Essential German words and phrases for supermarket shopping and Essential German words and phrases at the residents' registration office.
If you found this post helpful, please leave a like or comment. Thanks so much!
Comments